La Roumanie n’a pas de mauvaise saison. Elle a des saisons mal comprises.

Janvier / Février / Mars / Avril / Mai / Juin / Juillet / Août / Septembre / Octobre / Novembre / Décembre

Cher voyageur de janvier,

Vous arrivez dans la version la plus silencieuse de la Roumanie qui existe. Les foules sont parties. Les prix sont bas. Les villages de montagne ressemblent exactement à ce qu’ils sont sur les photographies que personne ne croit réelles. La Transylvanie en janvier est un endroit hors du temps.

Les stations de ski de Poiana Brașov et Sinaia tournent à plein régime, mais les pistes ne sont jamais bondées comme dans les Alpes. Un forfait coûte une fraction de ce que vous paieriez en Autriche. La neige est vraie et le silence entre les descentes est absolu.

Dans les villages autour de Brașov, vous trouverez des chambres d’hôtes tenues par des gens véritablement heureux de vous voir – parce que presque personne ne vient. Janvier, c’est quand les Roumains sont le plus eux-mêmes, sans hâte et généreux de leur temps.

Un avertissement honnête : beaucoup de petits restaurants et chambres d’hôtes ferment en janvier, surtout en semaine. Appelez à l’avance. Appelez toujours à l’avance.

À faire : ski, visites de châteaux sans files d’attente, Transylvanie sans touristes.

À éviter : plages, soirées chaudes, road trips spontanés vers des zones isolées.

Cher voyageur de février,

Février est le mois le plus sous-estimé de Roumanie et presque personne ne le sait. Les Carpates sont à leur plus dramatique: blanches, lourdes de neige, et complètement vôtres. Bucarest se réveille légèrement, les cafés se remplissent de gens qui fuient le froid, et les premiers signes d’impatience pour le printemps apparaissent dans les étals du marché.

Allez à Sinaia un mardi. Marchez jusqu’au château de Peleș dans la neige sans personne d’autre sur le chemin. Tenez-vous devant lui et comprenez pourquoi les gens construisaient des choses comme ça.

La Saint-Valentin a pris racine dans les villes roumaines avec un enthousiasme inattendu. Les restaurants de Bucarest se remplissent, les prix montent brièvement, et la ville fait semblant d’être Paris pendant quelques jours. C’est charmant d’une façon qui ne fonctionne que parce que c’est légèrement absurde.

Un avertissement honnête : les routes de février en zone de montagne peuvent fermer sans grand préavis. Vérifiez les conditions avant de conduire dans les Carpates.

À faire : ski, château de Peleș, city break à Bucarest, photographie.

À éviter : randonnée en plein air, visites côtières, temps chaud.

Cher voyageur de mars,

Mars est un pari et c’est précisément pour ça qu’il est intéressant. Certains jours donnent l’impression que le printemps est arrivé tôt et est resté. D’autres donnent l’impression que janvier est revenu s’excuser. Vous aurez besoin d’une veste légère et d’un manteau chaud dans le même sac en même temps.

La campagne commence à se réveiller de façon presque théâtrale. Des champs qui étaient bruns lundi sont légèrement verts vendredi. Les monastères de Bucovine – Voroneț, Sucevița, Moldovița – sont presque entièrement vides et la lumière de mars fait quelque chose d’extraordinaire sur leurs murs peints.

Mars est le mois pour les gens qui préfèrent la répétition à la représentation. La Roumanie se prépare, pas encore prête à être vue, et il y a quelque chose de profondément honnête à la surprendre dans cet état.

Un avertissement honnête : certains sites touristiques fonctionnent selon des horaires d’hiver jusqu’à mi-mars. Vérifiez les heures d’ouverture avant de faire de longs trajets.

À faire : monastères de Bucovine, randonnée à basse altitude, Bucarest, photographie.

À éviter : vacances à la plage, chaleur fiable, infrastructure touristique entièrement ouverte.

Cher voyageur d’avril,

Avril, c’est quand la Roumanie commence à se souvenir qu’elle est belle. Les collines verdissent presque du jour au lendemain, comme si quelqu’un avait donné la permission et que tout avait obéi. Le Delta du Danube se remplit d’oiseaux arrivant d’Afrique – plus de 300 espèces en transit ou en séjour, en nombre qui font pleurer discrètement les ornithologues sérieux dans leurs jumelles.

Pâques, quand elle tombe en avril, transforme les villages roumains en quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs en Europe. Des offices de minuit avec des bougies passées de main en main dans l’obscurité. L’odeur du cozonac, une brioche qui n’existe nulle part ailleurs exactement comme ça, venant de chaque maison de la rue. Si vous n’avez jamais passé Pâques orthodoxe dans un village roumain, il vous manque quelque chose dans votre compréhension de ce qu’est vraiment l’Europe.

La campagne de Transylvanie en avril, c’est de la boue et des fleurs sauvages et des agneaux nouveau-nés sur des routes qui n’ont pas été conçues pour les agneaux. C’est chaotique et complètement merveilleux.

Un avertissement honnête : les dates de Pâques en Roumanie suivent le calendrier orthodoxe, qui diffère souvent du calendrier occidental. Vérifiez la date avant de réserver, le pays s’arrête essentiellement pendant quatre jours.

À faire : Delta du Danube, traditions de Pâques dans les villages, campagne de Transylvanie, Bucovine.

À éviter : vacances à la plage – la Mer Noire est encore froide.

Cher voyageur de mai,

Mai est le secret le mieux gardé du tourisme roumain et les gens qui le savent ne le disent à personne.

Tout est ouvert. Le temps est chaud mais jamais oppressant. Les prairies à fleurs sauvages de Transylvanie, le genre qui existait à travers l’Europe avant que l’agriculture moderne les efface, sont en pleine floraison. 

Vous conduirez devant des champs et vous arrêterez sans l’avoir prévu, parce que les couleurs ne sont pas quelque chose devant quoi on peut passer sans s’arrêter.

Les villes médiévales de Sibiu et Sighișoara en mai sont praticables, sans hâte, et à des prix pour les humains plutôt que pour les touristes. Un bon repas avec du vin coûte moins que vous ne l’attendez. Les chambres d’hôtes ont de la disponibilité. La Roumanie en mai est le pays à son plus généreux.

Un avertissement honnête : mai est de plus en plus découvert. Réservez l’hébergement dans les zones populaires comme Sibiu ou Brașov au moins deux semaines à l’avance.

À faire : partout. Prairies à fleurs, villes médiévales, randonnée, Delta du Danube.

À éviter : rien. Mai n’a pas de vrais inconvénients.

Cher voyageur de juin,

Juin est le début de la belle saison et la fin de la saison calme. La côte de la Mer Noire s’ouvre vraiment et Vama Veche se souvient de ce pour quoi elle existe.

Les montagnes sont pleinement accessibles pour la première fois depuis l’automne. Cluj-Napoca accueille son festival de cinéma et se transforme en une ville qui vous rappelle que la culture ne s’est pas produite uniquement en Europe occidentale.

Juin, c’est la Roumanie à son plus vivant sans être encore submergée. Les touristes arrivent mais ne sont pas encore arrivés en nombre suffisant pour changer le caractère d’un endroit. Vous la surprenez au bon moment.

Les soirées sont longues. Les terrasses se remplissent après le travail. Les Roumains, qui passent une grande partie de l’année légèrement sur leurs gardes avec les étrangers, se détendent visiblement en juin. Des conversations s’engagent.

Un avertissement honnête : l’hébergement sur la côte de la Mer Noire en juin se remplit vite, surtout pour les week-ends. Réservez tôt ou allez en semaine.

À faire : côte de la Mer Noire, randonnée en montagne, festival de cinéma de Cluj, dîners en terrasse.

À éviter : voyageurs à petit budget qui veulent la côte, les prix montent fortement à partir de juin.

Cher voyageur de juillet,

Tout le monde vous avait prévenu pour la chaleur. Personne ne vous a parlé des soirées.

Juillet en Roumanie, c’est de longues nuits chaudes, des concerts en plein air dans des cours de châteaux, et une version de Bucarest qui ressemble presque à la Méditerranée. La ville se vide légèrement quand les Roumains partent à la montagne et à la mer, ce qui signifie que les restaurants qui restent ouverts sont ceux qui n’ont pas besoin des touristes pour survivre. Ce sont toujours les meilleurs.

Les Carpates offrent un vrai refuge contre la chaleur. À 1 800 mètres, la température descend à quelque chose de raisonnable et les vues s’étendent plus loin qu’il ne semble possible. Il y a une qualité particulière de la lumière dans les montagnes roumaines en juillet dont les photographes parlent comme on parle de la Provence ou de la Toscane, et presque personne hors de Roumanie ne l’a encore remarqué.

Vama Veche en juillet, c’est le chaos et les feux de camp et la musique jusqu’à quatre heures du matin et quelqu’un a toujours une guitare. C’est exactement ce que ça ressemble et c’est exactement ce dont certaines personnes ont besoin.

Un avertissement honnête : Bucarest en juillet peut atteindre 38 degrés. Planifiez les visites extérieures tôt le matin ou le soir. Les après-midis sont pour les cafés.

À faire : randonnée en montagne, Vama Veche, soirées à Bucarest, festivals en plein air.

À éviter : personnes qui n’aiment pas la chaleur, réservations de dernière minute sur la côte.

Cher voyageur d’août,

Août est la haute saison et la Roumanie la gère mieux que la plupart des pays parce que la majeure partie de la Roumanie ne sait pas que c’est la haute saison.

Les villages du Maramureș en août ressemblent exactement à ce qu’ils étaient il y a cinquante ans – des charrettes tirées par des chevaux sur des routes, des églises en bois, du foin rassemblé à la main dans des champs. Le fait que cela existe dans un État membre de l’Union européenne au vingt et unième siècle est soit remarquable soit déchirant selon votre point de vue. Probablement les deux.

La côte est à son plus animé. Mais à trente kilomètres au sud, après Costinești et après Mangalia, Vama Veche pratique la moitié du prix et offre deux fois le caractère. La Roumanie a toujours une version d’elle-même qui n’a pas encore été trouvée. Août, c’est quand la trouver compte le plus.

Un avertissement honnête : conduire en Roumanie en août demande de la patience. Les routes entre Bucarest et la côte, et entre Bucarest et Brașov, sont vraiment congestionnées le vendredi soir et le dimanche après-midi. Partez tôt ou partez tard.

À faire : villages du Maramureș, Transylvanie, Vama Veche, stations de montagne.

À éviter : flexibilité de dernière minute, expérience calme sur la côte, hôtels côtiers à petit budget.

Cher voyageur de septembre,

Septembre est le jumeau de mai et le deuxième secret le mieux gardé du tourisme roumain.

Les foules estivales sont parties. Les prix redescendent à quelque chose de raisonnable. Les forêts commencent à tourner aux bords – d’abord dorées, puis cuivrées, puis le rouge profond qui fait ressembler les Carpates à un incendie vu de loin. La lumière en Transylvanie en septembre est le genre de lumière qui fait acheter aux gens des propriétés qu’ils n’ont pas les moyens de payer.

Le Delta du Danube en septembre est plus calme qu’en été mais les oiseaux sont encore là, se préparant à partir. Regarder la migration depuis un bateau sur le Delta en début septembre – le ciel qui se remplit et se vide, se remplit et se vide – est une de ces expériences qui recalibrent quelque chose en vous.

Les vendanges roumaines ont lieu en septembre. Les régions viticoles de Dealu’ Mare et Cotnari ouvrent leurs portes. De petites caves qui n’exportent pas et n’ont pas de site web produisent des bouteilles qui coûteraient quatre fois plus avec une étiquette française.

Un avertissement honnête : la météo de septembre peut tourner rapidement en montagne. Emportez un imperméable même si les prévisions semblent parfaites.

À faire : partout. Feuillage d’automne, vendanges, Delta du Danube, randonnée, Transylvanie.

À éviter : vacances à la plage, la côte se calme après la première semaine de septembre.

Cher voyageur d’octobre,

Octobre est pour les gens qui comprennent que la beauté n’est pas toujours confortable.

Les Carpates en automne sont l’un des paysages visuellement les plus frappants d’Europe et presque personne hors de Roumanie ne le sait. Les forêts de hêtres prennent une couleur qui n’a pas de nom précis en français – quelque part entre l’ambre et la rouille et l’intérieur d’un feu et elles couvrent les montagnes de la base à la ligne des arbres d’une façon qui donne l’impression que toute la chaîne est peinte.

La forêt Hoia Baciu en octobre est autre chose. Les feuilles sont tombées, les branches sont nues, et la fameuse clairière se trouve au milieu de la forêt comme un souffle retenu. Vous n’avez pas besoin de croire au paranormal pour sentir que quelque chose dans Hoia Baciu en octobre vous regarde en retour. Allez-y l’après-midi pour pouvoir partir avant la nuit. Ou allez-y au crépuscule si vous êtes l’autre type de personne.

Les villes médiévales sont à nouveau vôtres. Sighișoara en octobre, avec ses maisons colorées et ses rues pavées désertes et l’odeur de bois brûlé de la haute ville, est le genre d’endroit qui vous fait reconsidérer vos choix de vie de la façon la plus productive.

Un avertissement honnête : certains cols de montagne et routes rurales deviennent difficiles ou impraticables après de fortes pluies d’octobre. Vérifiez les conditions avant de conduire dans des zones isolées.

À faire : feuillage d’automne, Hoia Baciu, Sighișoara, photographie en Transylvanie, Bucovine.

À éviter : vacances à la plage, temps chaud, infrastructure touristique ouverte dans les petites villes.

Cher voyageur de novembre,

Novembre vous demande quelque chose.

Il est gris et il est calme et la Roumanie qu’il vous montre n’est pas celle des cartes postales. C’est la Roumanie qui existe quand personne ne visite, celle où les chambres d’hôtes sont tenues par des gens qui s’assoient et prennent un café avec vous parce qu’il n’y a personne d’autre. Celle où les châteaux sont éclairés par la lumière de novembre qui les fait paraître plus vieux qu’ils ne sont. Celle où la forêt est complètement silencieuse.

Les marchés de Noël commencent fin novembre à Brașov, Sibiu et Bucarest. Ils sont plus petits que leurs versions de décembre mais complètement sans foule. Le marché de Noël de Sibiu fin novembre est l’une des plus belles choses d’Europe centrale et vous pouvez le traverser sans toucher une autre personne.

La Roumanie en novembre ressemble à un endroit qui se repose. Il y a quelque chose de profondément paisible à surprendre un pays dans cet état.

Un avertissement honnête : novembre est le mois le plus susceptible de faire douter les premiers visiteurs de leur décision. Donnez-lui deux jours avant de juger. Il mérite toujours sa place au troisième.

À faire : accès anticipé aux marchés de Noël, Sibiu, Brașov, visites de châteaux hors saison, Transylvanie calme.

À éviter : randonnée en plein air, soleil, infrastructure touristique ouverte.

Cher voyageur de décembre,

Décembre, c’est la Roumanie à son plus généreux et à son plus elle-même.

Les marchés de Noël de Sibiu et Brașov sont parmi les plus beaux d’Europe. Ils sont aussi presque inconnus hors de Roumanie, ce qui signifie que vous pouvez vivre quelque chose qui semble vraiment festif plutôt que mis en scène, du vin chaud qui coûte deux euros, des ornements faits main par des artisans qui les ont fabriqués, des chanteurs de Noël qui ne chantent pas pour des pourboires.

Bucarest en décembre se décore avec une extravagance qui surprend les gens qui ne connaissent la ville que par sa réputation. Les boulevards sont illuminés, les pâtisseries se remplissent de cozonac et de sarmale, et la ville devient brièvement la version la plus chaleureuse d’elle-même.

La saison de ski s’ouvre pleinement en décembre. Poiana Brașov et Sinaia reçoivent leur première vraie neige et les pistes se remplissent de Roumains qui skient avec une aisance décontractée qui vient de grandir à côté des montagnes.

Un avertissement honnête : la semaine entre Noël et le Nouvel An est le seul moment où les endroits populaires de Roumanie se remplissent vraiment de touristes domestiques. Réservez l’hébergement à Brașov, Sibiu ou dans les stations de ski bien à l’avance si vous voyagez pendant cette période.

À faire : marchés de Noël, ski, saison festive à Bucarest, Transylvanie sous la neige.

À éviter : voyageurs à petit budget pendant la semaine de Noël, vacances à la plage, infrastructure rurale ouverte.

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